Mindre än fem år efter att ha öppnat sin första kassörfria matbutik i London, meddelar Amazon att de planerar att stänga alla sina 19 Amazon Fresh-butiker i Storbritannien. Beskedet kommer efter att företaget utvärderat sin strategi för dagligvaruhandeln och ser större tillväxtmöjligheter online.
Enligt uppgifter från Wall Street Journal har Amazon inlett en konsultation med de 250 anställda som berörs. Företaget siktar på att erbjuda dem andra positioner inom koncernen.
Fem av de befintliga butikerna kommer att konverteras till Whole Foods Market, ett varumärke för färska och ekologiska livsmedel som Amazon förvärvade 2017. Om expansionsplanerna går i lås kommer Amazon att ha totalt 12 Whole Foods-butiker i Storbritannien vid slutet av 2026, rapporterar BBC.
Beslutet att stänga butikerna, som använder kamerateknik för att identifiera varor och debitera kundens Amazon-konto, grundas enligt företaget på en "grundlig utvärdering av verksamheten och de mycket betydande tillväxtmöjligheterna inom onlineleveranser". Amazon kommer istället att satsa på sina befintliga samarbeten med kedjor som Morrisons, Co-op och Iceland, samt utöka sina egna hemleveranser av färskvaror.
Analytiker som BBC talat med pekar på den hårda konkurrensen på den brittiska dagligvarumarknaden. Sucharita Kodali, analytiker på Forrester, menar att Amazon Fresh troligen inte lyckats skapa ett tillräckligt unikt erbjudande eller haft optimala butikslägen för att nå framgång.
LÄS ÄVEN: Mjölk, ägg och en ny laptop? - här är Amazons nya jättesatsning