Den pågående rättegången i London är den senaste i raden av juridiska processer mellan de två snabbväxande e-handelsaktörerna, som tidigare även har stämt varandra i USA.
Shein hävdar att Temu har använt tusentals av deras fotografier för att marknadsföra kopior av Sheins egna klädmärken på sin webbplats, i syfte att åka snålskjuts på en mer etablerad konkurrent. Enligt nyhetsbyrån Reuters, som rapporterar från rättegången, anklagar Shein konkurrenten för upphovsrättsintrång i ”industriell skala”.
Detta var ett försök att få ett försprång gentemot en befintlig aktör på marknaden, och Temu har försökt att skaffa sig, anser vi, en orättvis fördel, uppgav Sheins advokat Benet Brandreth i rätten.
Temu nekar till anklagelserna, men har enligt Brandreth släppt sitt försvar gällande upphovsrättsanspråken för närmare 2 300 bilder tagna av Shein.
Temu svarar med motkrav
Temu, som ägs av PDD Holdings, har i sin tur lämnat in motkrav. Företaget kräver skadestånd efter att ha tvingats ta bort tusentals produktannonser till följd av ett föreläggande som Shein tidigare beviljats.
Vidare anklagar Temu Shein för att bryta mot konkurrenslagstiftningen genom att binda leverantörer av fast fashion till exklusiva avtal. Temus advokater argumenterar för att Sheins stämningsansökan inte är ett legitimt försök att stoppa upphovsrättsintrång, utan en strategi för att säkra konkurrensfördelar. Den del av målet som rör konkurrenslagstiftningen planeras att tas upp i domstol under nästa år.
Tvisten äger rum i en tid av ökad regulatorisk granskning av de båda plattformarna. Borttagandet av undantag för tullavgifter på e-handelspaket med lågt värde i USA förra året, och motsvarande förändringar som väntas i EU under juli, kan komma att påverka företagens framtida tillväxt.
Flera pågående processer för Shein
För Sheins del är den nuvarande tvisten i Storbritannien en av flera pågående juridiska processer. Ehandel.se har tidigare rapporterat om e-handelsbolaget Nellys stämningsansökan mot Shein, en process där rollerna är ombytta. Nelly anklagar Shein för olovlig användning av det svenska bolagets bildmaterial. I ett första skede fastställde Patent- och marknadsdomstolen förra året att Shein olovligen använt över 50 av Nellys bilder, en dom som nu är föremål för fortsatta förhandlingar gällande ansvarsfördelning inom internationella koncerner.
LÄS ÄVEN: Shein svarar efter Nellys nya stämning: "Agerade snabbt"
Parallellt med upphovsrättstvisterna utreds Shein även av den irländska dataskyddsmyndigheten (DPC). Granskningen, som inleddes formellt i slutet av april i år, syftar till att utreda om företagets överföringar av kunddata från EU till Kina bryter mot den allmänna dataskyddsförordningen (GDPR). Shein har uppgett att de samarbetar med myndigheten och att de tar sina skyldigheter gällande dataskydd på allvar.