Den 29 augusti trädde de nya tullreglerna i kraft i USA, ett beslut som innebär en kalldusch för otaliga svenska e-handlare som byggt upp en lönsam försäljning på en av världens största marknader. Beskedet kom med extremt kort varsel.
Fram till den 30 juli kommunicerades det att reglerna skulle gälla oförändrat till 2027. Plötsligt, vid månadsskiftet, ändrades det till att de upphör redan den 29 augusti. Det gav e-handlare bara en månad att förbereda sig, säger Samir Shakhtoor, försäljningschef på Bifrost Logistics.
Bifrost Logistics hanterar logistiken för svenska varumärken som Sticker App, Bright Swimwear och Snuset.se och har sett effekterna på nära håll. Situationen förvärrades av att USA:s tullmyndighet, CBP, väntade till den 18 augusti med att skicka ut riktlinjer till postoperatörerna. Tidsbristen gjorde det omöjligt att anpassa IT-systemen, vilket ledde till att aktörer som Postnord tvingades pausa sina leveranser helt.
Enligt statistik stod de minimis-paketen för hela 90 procent av all import till USA. Nu är det stopp, och e-handlare har ställts inför två dåliga alternativ: stäng ner mot USA eller skicka med extremt dyra kurirtjänster, förklarar Samir Shakhtoor.
Han ger ett talande exempel: för en order med ett värde på 60 dollar landade den billigaste fraktlösningen med tullhantering på 630 kronor – en kostnad som gör försäljningen ohållbar.
Skiljelinjen: De med och utan lokal närvaro
Enligt Bifrost Logistics syns redan ett tydligt mönster. De som drabbas hårdast är mindre och medelstora e-handlare med låga marginaler och lager endast i Europa. De som har bäst förutsättningar är de som redan har, eller snabbt kan etablera, en närvaro på amerikansk mark.
Flexibiliteten är helt avgörande. De som har två lager, ett i EU och ett i USA, har ett mycket större handlingsutrymme. Många av våra kunder med mindre kassaflöde har tvingats stoppa sin försäljning helt, medan andra tar förluster och skickar med dyr expressfrakt för att inte tappa det marknadsfäste de byggt upp, säger Samir Shakhtoor.
Amerikanskt lager nödvändigt
De senaste veckorna har "nödsamtalen" från oroliga e-handlare handlat om allt från kurirpriser till hur tullkostnaderna ska hanteras. De akuta affärsbesluten kokar ofta ner till en enkel men brutal fråga: ska vi ta förlusten medan vi bygger en ny USA-setup, eller ska vi lägga ner verksamheten där?
För att möta krisen har Bifrost Logistics tagit fram en lösning där de i samarbete med en amerikansk 3PL-partner erbjuder svenska e-handlare tillgång till ett lager i USA. Modellen bygger på att flera aktörer delar på volymerna, vilket pressar kostnaderna och gör det möjligt även för mindre företag att konkurrera.
Vi anser att ett amerikanskt 3PL-lager nu är nödvändigt för att överleva och växa i USA. Det är svårt att konkurrera om du måste tulla in varor baserat på ordervärde, när dina konkurrenter kan tulla in i bulk baserat på tillverkningskostnad, säger Samir Shakhtoor.