Spelets föregångare släpptes 2013 och den långa väntetiden har byggt upp ett betydande intresse på marknaden. Hos elektronikkedjan Power märktes trafiken omgående när förköpet aktiverades klockan 00.00.
På företagets svenska sajt uppmättes en försäljningstopp vid lunchtid på torsdagen, där ett exemplar av spelet såldes var tolfte sekund. I Norge rapporterade bolaget en försäljningstakt på över 100 spel i minuten under de inledande timmarna.
Lala Liu, försäljningschef på Power Sverige, konstaterar att spelsläppet även driver hårdvaruförsäljning. När spelet nådde sin försäljningstopp under torsdagen observerades en parallell uppgång i försäljningen av PlayStation 5-konsoler.
GTA är ett ordentligt kulturellt fenomen. När försäljningen exploderar mitt i natten på ett förköp säger det allt om hur stort spelmarknaden har blivit. Det är en enorm lättnad och glädje att äntligen vara i gång, säger Lala Liu och konstaterar att trycket på kundtjänst varit påtagligt:
Både jag och mina kollegor i butikerna har knappt hunnit göra annat än att svara på frågor om allt från exakta klockslag till tekniska detaljer.
Högre prispunkt och miljardomsättning
Prissättningen för det nya spelet ligger högre än tidigare branschstandarder. Standardutgåvan kostar cirka 80 dollar för PlayStation 5 och Xbox Series X/S, vilket kan jämföras med riktmärket på 70 dollar för andra nysläppta storproduktioner. Det finns även en utökad version med en prislapp på cirka 100 dollar. Svenska förbokningspriset ligger just nu på 869-899 kronor för standardutgåvan.
Enligt marknadsundersökningsföretaget DFC Intelligence förväntas spelet sälja i 40 miljoner exemplar under det första året. Analytikerna uppskattar att enbart förbokningarna kommer att generera intäkter på cirka en miljard dollar globalt.
Branschen kraftsamlar
För att attrahera konsumenterna arbetar e-handlarna med olika paketeringar och erbjudanden.
Elgiganten meddelar att deras förbokningskunder får tillgång till ett digitalt bonusinnehåll kallat "The Vintage Vice City Pack". De erbjuder även kunderna att hämta ut spelet redan den 12 november, en vecka innan det faktiskt går att spela.
Webhallen bekräftar också att deras förbokning är öppen och flaggar samtidigt för att de planerar särskilda evenemang i anslutning till den officiella releasen i höst.
Den långa väntan på spelet har även resulterat i mer okonventionella marknadsföringskampanjer i Norden. Den norska e-handlaren Komplett uppmärksammades tidigare i år för ett erbjudande direkt kopplat till landets sjunkande födelsetal. Företaget utlovade ett gratis exemplar av Grand Theft Auto 6 till de föräldrar som får barn på lanseringsdagen den 19 november. Kampanjbudskapet löd kort och gott: "Ligg idag, få GTA 6 gratis från oss om 9 månader".