Vägen till att Boris Lennerhov nu kliver in som investerare i by Benson har inte skett över en natt. Bakom affären finns en långvarig relation som tagit form genom åren. Det handlar om gemensamma projekt långt utanför e-handelns värld.
Grundaren och vd:n Anna Benson förklarar att kontakten sträcker sig över ett decennium bakåt i tiden, där de bland annat arbetat tillsammans kring olika välgörenhetsorganisationer. Dessutom förenas de i ett intresse för branschen i sig, då den tidigare Gekås-vd:n har egna erfarenheter från trädgårdshandeln.
Jag har känt Boris i snart 15 år och vi har gjort några gemensamma projekt. Bland annat i samarbete när jag var ambassadör för Rosa Bandet, Cancerfonden och Prostatacancerförbundet. Boris driver ju också ett eget trädgårdscenter i Varberg, säger Anna Benson.
Huvudpersonen själv instämmer i att den personliga kontakten var en faktor till beslutet. Samtidigt var det e-handlarens paketering av sortimentet som fångade hans intresse ur ett affärsmässigt perspektiv. Det handlar om att erbjuda lösningar för slutkonsumenten som kombinerar nytta med formgivning.
Jag har sedan länge känt Anna så det var väl första skälet. I grunden tycker jag konceptet som by Benson står för är väldigt intressant. Det är praktiska och funktionella produkter för trädgården med utvecklad design som sticker ut i det segmentet, säger Boris Lennerhov.
Miljonomsättning och en ny typ av konsument
Investeringen sker i en tid då by Benson befinner sig i en expansionsfas.
Efter ett 2025 där bolaget halverade sitt varulager och genomförde effektiviseringar i logistiken, pekar försäljningskurvorna uppåt. Under det gångna året landade omsättningen på 10,5 miljoner kronor. Rörelseresultatet uppgick till minus 2,1 miljoner kronor, men tack vare de strategiska dragen i leveranskedjan lyckades e-handlaren ändå visa svarta siffror på sista raden.
Nu rapporterar e-handelsbolaget att utvecklingen hittills i år ligger 160 procent över föregående år, samt 98 procent över budget.
Styrelseordföranden Pingis Berg-Hadenius berättar att just denna uppåtgående trend låg till grund för samtalen med den nya investeraren.
Boris gillar bolaget och den nisch vi är inom, trädgård med fokus på e-handel. Han uttryckte att vi har koll på läget, i och med den utveckling bolaget visat under året. Vi ligger ju väldigt högt över budget och över 100 procent mot föregående år, säger Pingis Berg-Hadenius.
För Boris Lennerhov ligger bolagets styrka även i hur de möter en marknad i förändring. Han beskriver ett skifte i hur konsumenterna ser på sin utemiljö i dag, jämfört med för några årtionden sedan. Ansvaret och intresset för uteplatsen har fått en ny dynamik.
Trädgården är numera mycket mer kvinnornas arena och då blir det väldigt mycket viktigare att det är funktionellt, praktiskt och vackert på en gång. Målgruppen är väldigt tydlig, säger han.
Tiden då uteplatsen enbart bestod av en gräsmatta och ett plastbord är förbi, menar han, och belyser hur trädgården i dag snarare fungerar som en förlängning av hemmets interiör:
Tidigare var det mycket mer den manliga delen som tog hand om det yttre i huset, sommarstugan eller vad det kunde vara. Numera är det mycket mer dominerat av kvinnor som vill ha det snyggt och vackert. Från att terrassen bestod av ett matbord och en grill så är det numera mer ett inglasat snyggt inrett vardagsrum. Vanligtvis inrett av kvinnor med god smak. Mannen regerar numera bara över den onödigt stora grillen.
Småländsk sparsamhet styr resan framåt
Att gå från att leda varuhuset i Ullared till att kliva in i ett nischat e-handelsbolag inom trädgårdsdesign innebär ett miljöombyte. Men det är just erfarenheten av storskalig fysisk handel och förståelsen för kundbeteenden som förväntas bli ett tillskott i by Bensons styrelserum framöver.
Det här är ganska långt ifrån vad Gekås Ullared i huvudsak sysslar med. Jag kan förhoppningsvis tillföra kunskap om kundernas beteende och en hel del om att driva ett bolag rationellt och effektivt, säger Boris Lennerhov.
Just lönsamhet och effektivitet är ledord som e-handlaren själv trycker på. Att enbart sälja stora volymer har inte varit huvudmålet för by Benson, utan fokus ligger på att bygga en stabil struktur som håller över tid. Pingis Berg-Hadenius lyfter att parterna delar samma vision kring hur bolagets tillväxt ska navigeras.
Boris har byggt en imponerande retailverksamhet under mer än 30 år och var dessutom den som initierade och byggde Gekås framgångsrikt. Han delar vår strategiska syn på hur man skapar lönsam tillväxt, inte genom att springa snabbast, utan genom att fokusera på rätt saker, säger hon och avslutar med:
Det är just detta vi gör: vi växer medvetet, strukturerat och med lönsamhet som kompass. Vi bär alla med oss en småländsk sparsamhet, och det är en styrka som präglar hur vi bygger bolaget framåt. Det gör det också roligt.